Als iemand besluit zelf Reiki te willen leren, krijgt hij/zij al snel te maken met het Gradensysteem. Je wordt namelijk ingewijd in bepaalde graden. De meeste reiki varianten hebben graad 1 tot en met 3, waarbij de derde de mastergraad is. Iedere graad brengt de ingewijde een stapje verder in zijn ontwikkeling en mogelijkheden om met Reiki te werken. Het is daarbij echter wel belangrijk om naast de inwijding zelf veel te oefenen en te behandelen. Soms is het ook als ontvanger interessant om te weten welke graad de behandelaar heeft om te zien wat deze persoon tijdens een behandeling voor de ontvanger kan doen.

Mikao Usui ontwikkelde oorspronkelijk een systeem van zeven graden en nummerde deze niveaus van zeven (laagste niveau) naar een (hoogste niveau) toen hij in 1922 een Reiki centrum had opgezet. Eigenlijk waren het zes niveaus omdat de Boeddhisten beginnen te tellen vanaf nul, nul t/m zes is dus zeven. Later heeft Hawayo Takata daar drie graden van gemaakt. Nogsteeds is het oorspronkelijke Usuigraden systeem terug te vinden bij de gebruikelijke cursussen. Bij Reiki I horen namelijk vier inwijdingen, overeenkomstig met de oude graden zeven tot en met vier, Shoden (het beginnersniveau). Bij Reiki II is dat graden drie en twee, die Usui Okuden Zenki (eerste helft van de leer van de ziel) noemde en Okuden Koki (tweede helft van de leer van de ziel) noemde. De eerste graad van het oude systeem is tegenwoordig vaak opgesplitst in Reiki IIIa en IIIb. Usui noemde dit niveau Shinpiden (de geheime leer). In sommige moderne gradensystemen is er ook een Reiki IV waarbij meerdere Reikimasters een periode elkaars energieniveau koppelen om nog beter contact te krijgen met de Universele energie.

Reiki I

Bij Reiki I wordt de verbinding met Universele energie herstelt. Sommigen geloven dat baby's dit al van nature hebben, maar door het leven op aarde, richten op ego, materialisme etc, raakt men afgesloten van deze energie. De kanalen slippen dicht en met deze inwijding worden die weer open. Anderen hebben het niet over herstel van de kanalen maar creeëren van kanalen die er niet eerder waren.

Ook worden zelfbehandeling en behandelen van anderen geleerd door midden van handposities. Zowel de korte stoelbehandeling als de langere liggende behandeling. De levensenergie kan opnieuw stromen van de kruinchakra naar de basischakra. Dit stroomt cirkelvormig door de binnenste ruggemergbaan om de zeven chakra's heen. Iedere chakra wordt zo opnieuw geactiviveerd. Bij de inwijding gebeuren twee dingen: het kanaal wordt geopend en de levensenergie in circulatie gebracht.

Om aan Reiki II verder te gaan, moet iemand Reiki I goed onder de knie hebben. Vaak ook een veranderingsproces doorgemaakt hebben die daardoor is ontstaan. Iedere dag zelfbehandeling is voor sommige masters een must. De energie kan iemand dan steeds beter voelen en je lichaam went steeds meer aan de stromingen.

Reiki II

Als iemand meer wil leren en dieper met Reiki om wil gaan, kan men verder met Reiki II. Je moet er wel helemaal klaar voor zijn. Velen houden het echter bij Reiki I.

Bij Reiki II krijgt iemand een tweede inwijding waarbij de chakra's verder open gaan. De levensenergie kan nog zuiverder stromen. Hoe meer iemand ermee werkt, hoe zuiverder dit gaat stromen. Daarnaast leer je symbolen die bij de Reiki I en II in je aura zijn gezet. Ze zijn een middel nog beter met reiki te werken. Bovendien kan iemand nu op afstand een behandeling geven. De nieuwe dingen die iemand met Reiki II kan doen zijn echter haast eindeloos doordat de energie nu vaak duidelijker is en iemand kan werken met de symbolen. Vaak lijkt het of iemand niet langer meer slechts een kanaal is voor de energie maar er nu echt zelf mee kan werken en het kan sturen. De symbolen en alles wat je bij reiki II leert is geheim. Toch is er op internet, in boeken en op andere plekken alle informatie te vinden. Ook ik heb ook geheimhouding beloofd die alleen met ingewijden gedeeld kan worden.

Oude reiki-kanji zoals hij werd geschreven voor 1940

Reiki III

Hierbij krijgt iemand het laatste symbool en worden de chakra's nog verder geopend. Daarnaast is iemand in staat anderen in te wijden, en kan zich master noemen.

Reiki III is opgesplitst in a en b. Bij reiki IIIa kan iemand gaan werken met de energie die bij deze inwijding hoort. Bedoeld voor iemands persoonlijke groei en transformatie. Bij reiki IIIb wordt iemand master, kan anderen opleiden in de reiki.